Великобритания собирается создать крупнейший в мире морской заповедник на островах Чагос в Индийском океане, пишет в пятницу газета Times. Предполагается, что в заповедную зону войдут более 650 тыс. кв. км возле островов, что позволит защитить коралловые рифы и богатейшую флору и фауну этого региона.
В парламенте данное решение поддержали консерваторы. Министр иностранных дел Великобритании Дэвид Милибэнд заметил, что «создание заповедника – это важный шаг на пути сохранения океанов, не только вокруг британских владений в Индийском океане, но и в мировом масштабе». Милибэнд подчеркнул, что с созданием заповедника площадь всех морских заповедников мира фактически удвоится.
Необходимость сохранения океана именно вокруг островов Чагос была подкреплена несколькими научными исследованиями, подчеркивающими невероятное богатство и уникальность местной живности. Разумеется, создание заповедника в один голос приветствовали различные организации по защите окружающей среды.
Однако не все настроены столь благожелательно. Правительство Маврикия, которое должно было получить острова в состав своего государства, заявило, что будет протестовать против создания заповедника. Дело в том, что острова Чагос хоть и малонаселенны, но все же обитаемы. Однако в 1956 году Великобритания фактически насильно выселила 1,5 тыс. местных жителей, чтобы создать на самом крупном острове архипелага – Диего-Гарсия — военную базу США.
Теоретически, эти острова должны были отойти Маврикию как члену Британского Содружества. В 1965 году Британия заявила, что передаст острова, как только отпадет надобность в них как военных объектах. Позднее, в 2000 году, Высокий суд признал незаконным выселение аборигенов и постановил дать им возможность вернуться. Однако после терактов 11 сентября 2001 года и последовавших событий база на Диего-Гарсия приобрела важнейшее значение, поскольку позволяет контролировать морские пути на западе Индийского океана, а также использовать остров как базу для действий в Африке и южной Азии.
Сейчас Лондон не спешит передавать острова Маврикию. «Это не имеет ничего общего с защитой окружающей среды», — заявил верховный комиссар Маврикия в Лондоне. «Они не хотят, чтобы аборигены вернулись назад, и намерены удерживать эти острова вечно. Они столкнуться с последствиями своих действий», — заявил чиновник.
«Мы не против создания заповедника до тех пор, пока это не противоречит фундаментальным правам человека», — говорит Оливер Банкурт, который покинул эти острова в возрасте четырех лет. «Это очень несправедливо и печально, что они больше думают о рыбе и коралловых рифах, чем о людях», — замечает он.
Еще одна проблема, с которой столкнется британское правительство – финансирование. Сейчас акваторию архипелага патрулирует один небольшой военный корабль Pacific Marlin, однако в год его служба обходится в £1,7 млн. Сейчас, когда территория будет объявлена охраняемой, потребуется более быстроходное судно, а возможно, и два, чтобы не допускать в заповедные воды рыболовные суда. Власти Великобритании собираются обратиться к американским военным, чтобы те помогли с охраной своей, теперь уже заповедной, военной базы.
